Los alrededores del mercado la Victoria vieron crecer a un poblano de nacimiento: Raúl Percino Escalante. Desde muy temprana edad, conoció de cerca la labor que sus padres y abuelos le heredaron en una florería denominada “El Indito Percino”, tradición familiar que permanece vigente y que sería el principio de un largo camino de productividad y perseverancia.

Y como las esperanzas nacen todos los días, al primer destello del sol, entonces comenzó la historia: licenciado en economía por la Universidad de las Américas Puebla (UDLA-P) y en derecho por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Raúl adquirió una impetuosa habilidad para los negocios. Pero, más allá de pensar en como resolver su estabilidad económica, el gran respeto por las tradiciones mexicanas lo llevó a la creación y desarrollo del “licor de pulque”.

No solo rescatar el valor ancestral del pulque motivaba el interés de Raúl para conocer más sobre esta bebida. También quiso saber de las propiedades que, históricamente, fueron registradas en la dieta de la cultura mexica. No solo verduras y legumbres utilizaron nuestros antepasados para nutrir su cuerpo -refiere Raúl- “¿De donde crees que surge la fuerza de los Caballeros Águila y Jaguar? Es el “otli”, la sustancia que regala la proteína y la derrama en los principales puntos de energía de aquellos hombres tan recios.”

De una bebida sagrada, propiamente destinada a los que pertenecían a la nobleza, Raúl Percino desarrolló el proyecto productivo más importante de su carrera profesional y, sobretodo, personal. Todo empezó hace más de 12 años, como un simple pasatiempo.

Al principio, Percino recopiló todo el conocimiento histórico acerca del maguey y el papel que jugó en el desarrollo de la cultura mexica. Después, realizó estudios científicos sobre la elaboración del pulque… Finalmente, el registro de la marca, una solicitud de patente y ¡ahora sí!, la producción de “Perzino’s, licor de pulque”.

Necesitaba mucho apoyo y la familia ayudó al pionero. María, su esposa, nunca vaciló en seguir con el esfuerzo. Cuidaba el destilador, mientras Raúl buscaba en otras fuentes oportunidades económicas para el sustento diario. “Los hijos ya son independientes y autosuficientes, así que no hay tanto de que preocuparse”, explica Raúl con una sonrisa.

Viajes por la Unión Americana en 1992. El premio por “Calidad y Excelencia del Producto” en París, en 2006, en la feria de bebidas y alimentos CIAL-Paris. Estos y otros logros mantienen el entusiasmo de Raúl Percino para continuar con su objetivo: trabajar muy duro para que el estado que lo vio nacer tenga una bebida representativa. Jalisco tiene el tequila, Oaxaca el mezcal y Puebla, próximamente, el licor de maguey.

Se escogieron 37 lugares para que paladares poblanos de diferentes niveles socioculturales y económicos degustaran esta bebida. El resultado del sondeo, evaluado por el Centro de Estudios Irlandés, simplemente arrojó el 90 por ciento de aceptación.

55 años de vida y el mejor de los halagos a su persona es que alguien diga “¿donde venden esta maravilla?”, o cuando, en Francia, el degustador comparaba Perzino’s licor de pulque entonces completamente desconocido, con un coñac VSOP 5 estrellas y sin más opinó: “Ahí se van”.

Es el rancho intestado de su padre que cobija y nutre los magueyes sembrados en sus laderas. “En Puebla el maguey esta en proceso de extinción”, dice Raúl.

“A raíz de que el pulque se dejó de consumir el desinterés por sembrar el maguey aumento en los campesinos, y le pone en toditita la torre a la tierra, porque sembrar maguey retiene la erosión de esta”.

El presente y el futuro cercano no detienen la lucha de Raúl Percino para comercializar su producto. A la fecha, sigue siendo único dueño y representante de la marca Perzino`s.

Actualmente, trabaja en conjunto con la escuela de negocios de la UDLA-P y el Tecnológico de Monterrey, para constituir una empresa que provea capital y recursos para el desarrollo del producto.

“Liquidez, pues hace falta el dinero” asegura Raúl cuando le pregunto ¿qué le falta a él y a su sueño?

Ya ha recibido una gran cantidad de apoyos de la Secretaría de Desarrollo Rural y de instituciones bancarias que dan crédito a las PYMES. Empresas como: Solera, Prissa,  Wall-Mart y Sam’s ya consideran la posible apertura comercial a este producto.

¿Pero, porqué Percino Escalante insiste en que los poblanos prueben este licor? Raúl responde: “tengo dos motivos realmente importantes. El primero, simplemente porque es de edición limitada y no hay para todos, nada más para los Dioses y para nosotros. El segundo, porqué es una bebida altamente afrodisíaca, es la tradición...”

“Pulquito y Chito, seguro muchachito”, así que el Viagra se queda chico.

No pudimos retirarnos sin antes probar el bien llamado elixir de los Dioses, que cuenta Raúl, ha formado parte de la imaginación de diversos “bar-tenders” en la elaboración de coctelería. De los que 72 cockteles inventados a la fecha, destacan el “mirada de mujer” de la dueña de la ostionería Gloria en la ciudad de Puebla y el “Guacamaya mi amor”, con 7 jugos de frutas naturales, elaborado por el “bar-man” de la Fonda de Santa Clara, que ya forman parte del gusto de muchos poblanos.

Raúl Percino Escalante, pionero de corazón, que lleva en la sangre el “otli” del maguey seguirá dejando huella de poblano destacado para buscar la excelencia de su producto: Perzino’s licor de pulque.